La Sfinge testa di morto è una falena che appartiene alla famiglia degli Sfingidi. Con la sua apertura alare che può raggiungere i 130 mm è tra i più grandi lepidotteri Europei. Può avere 2-3 generazioni annue e sverna come pupa. Il suo nome è dato dalla particolare livrea a forma di teschio che l'adulto ha sul capo. Si presenta con un addome giallo con venature nere ed il dorso nero. Il bruco allo stadio finale ha una lunga coda nera che si porta dalla nascita, è di colore verde con dei disegni blu e gialli sui fianchi. Questo può raggiungere i 15 cm di lunghezza per poi impuparsi nel terreno. L'adulto si ciba principalmente di miele e dei succhi dei frutti marci mentre le larve si nutrono di Solanaceae (Belladonna, Tabacco, Patata, Melanzana), Verbenaceae,  Bignoniaceae e di Oleaceae.